Die Großen Fragen in 10 Minuten

Schon mal etwas von der "Großmutter-Hypothese" gehört? Diese These versucht zu erklären, warum die Evolution die menschlichen Frauen mit etwa Mitte 40 unfruchtbar werden lässt. Männer, Frosch- oder Wolfsweibchen und auch viele andere Tiere bleiben hingegen einfach weiter zeugungsfähig – bis an ihr Lebensende. Und wir alle wissen: Die Evolution versucht, an sich die eigenen Gene immer möglichst oft weiterzugeben. Da ergibt Unfruchtbarkeit doch wirklich keinen Sinn! Und doch kann ein solch krasser Einschnitt in die Normalfunktion der Frauenkörper ja kein Zufall sein, oder? Was also hat sich die Natur dabei gedacht, als sie die Wechseljahre und die Menopause bei Menschen erfunden hat? Protagonist: Dr. Nikolaos Smit, Verhaltensökologe, Universität Turku, Finnland und Max-Planck-Institut für evolutionäre Anthropologie, Leipzig: https://www.utu.fi/en/people/nikolaos-smit Weiterführende Links: Studie von Nikolaos Smit und Martha M. Robbins: Berggorilla-Weibchen hören lange vor ihrem Lebensende mit der Fortpflanzung auf (PNAS, 2025): https://doi.org/10.1073/pnas.2510998122 Podcast-Tipp: RadioLab "The Menopause Mystery": http://www.wnycstudios.org/story/the-menopause-mystery/ Podcast-Tipp: Hormongesteuert – Der Wechseljahre-Podcast mit Dr. Katrin Schaudig: https://www.ardaudiothek.de/sendung/hormongesteuert-der-wechseljahre-podcast-mit-dr-katrin-schaudig/urn:ard:show:06ed81f7382fbbc4/ Weitere Infos zu Studien zum Einfluss von Großeltern auf Enkel findet ihr auch im Podcast Quarks Daily, in der Episode "Großeltern – Darum sind sie so wichtig": https://www.ardaudiothek.de/episode/urn:ard:episode:40dfbdb99b002ada/ Redaktion und Host: Maike zum Hoff // Abnehmender Redakteur: Karsten Möbius // Produktion: Thomas Jähn Fragen, Anregungen, Lob oder Kritik? Gern jederzeit an: grossefragen@mdr.de

Die Welt ist momentan in keinem guten Zustand: Nach dem Fall der Mauer sind wir einem großen Krieg näher als vorher. Wir stoßen weiter CO2 aus, als gäb's kein Morgen und verbrauchen Rohstoffe, als hätten wir mehrere Erden zur Verfügung. Und das Bevölkerungswachstum und das damit verbundene Artensterben gehen weiter. Die einen setzen deshalb auf Umwelt-Technologien und erneuerbare Energien. Andere meinen, es ist alles halb so wild. Und wieder andere ziehen Konsequenzen und sagen: In diese Welt setze ich keine Kinder! Die Konsequentesten in dieser Richtung sind die sogenannten Antinatalisten, also jene Menschen, die jegliches neues Leben ablehnen. Aber ist das eine gute Idee? Protagonisten: Prof. Konrad Ott, emeritierter Professor für Philosophie und Ethik der Umwelt, Christian-Albrechts-Universität zu Kiel: https://www.philsem.uni-kiel.de/de/lehrstuehle/philosophie-und-ethik-der-umwelt/uebersicht/ott Dipl.-Psych. Lea Dohm, Psychologin und Psychotherapeutin, Mitgründerin Psychologists for Future, Transformationsberaterin Deutsche Allianz Klimawandel und Gesundheit e.V.: https://www.leadohm.de/ Redaktion und Host: Karsten Möbius // Abnehmende Redakteurin: Peggy Grunwald // Produktion: Thomas Jähn Fragen, Anregungen, Lob oder Kritik? Gern jederzeit an: grossefragen@mdr.de

Braucht man eigentlich ein Kind, um ein erfülltes, glückliches Leben führen zu können? Die einen rufen "Ja, unbedingt", die anderen entscheiden oft nach längerem Abwägen "Nein, brauche ich nicht". Doch diese Entscheidung fällt nicht immer leicht, der Druck und das Unverständnis von Familie und Freunden sind oftmals groß. Was sind also die Gründe dafür, sich trotzdem gegen ein Leben mit Kindern zu entscheiden? Protagonisten: Prof. Konrad Ott, emeritierter Professor für Philosophie und Ethik der Umwelt, Christian-Albrechts-Universität zu Kiel: https://www.philsem.uni-kiel.de/de/lehrstuehle/philosophie-und-ethik-der-umwelt/uebersicht/ott Dipl.-Psych. Lea Dohm, Psychologin und Psychotherapeutin, Mitgründerin Psychologists for Future, Transformationsberaterin Deutsche Allianz Klimawandel und Gesundheit e.V.: https://www.leadohm.de/ Weiterführende Links: Zusammenfassung vieler Einzelstudien zum Thema: "Voluntary Childlessness: Demographic, Socio Economic, Family, and Psychosocial Factors": https://link.springer.com/rwe/10.1007/978-3-319-57365-6_441-1 Redaktion und Host: Maike zum Hoff // Abnehmender Redakteur: Karsten Möbius // Produktion: Ewelina Badowska Fragen, Anregungen, Lob oder Kritik? Gern jederzeit an: grossefragen@mdr.de

Wir stecken wieder mitten in der Erkältungssaison. Die Nase ist verstopft, der Hals tut weh, Fieber und Müdigkeit machen uns langsam. Erkältungen gehören quasi zum Menschsein dazu, die Viren überfallen und jedes Jahr aufs Neue.Doch was passiert eigentlich bei Erkältungen? Protagonisten: Prof. Isabella Eckerle, Ärztin und klinische Virologin, Forschungsgruppenleiterin Neuartige Viruserkrankungen, Universitätsklinik Genf und medizinische Fakultät der Universität Genf: https://www.unige.ch/medecine/demed/en/research/isabella-eckerle/group-members/isabella-eckerle Prof. Roland Robert Regös, theoretischer Biologe, Forschungsgruppenleiter Populationsbiologie von Krankheitserregern, Institut für Integrative Biologie der ETH Zürich: https://usys.ethz.ch/personen/profil.roland-regoes.html Weiterführende Links: Wie Grippeviren in unsere Körperzellen eindringen: https://ethz.ch/de/news-und-veranstaltungen/eth-news/news/2025/12/wie-grippeviren-in-unsere-koerperzellen-eindringen.html Studie: "Behavioural fever reduces ranaviral infection in toads": https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/33041425/ Redaktion und Host: Maike zum Hoff // Abnehmender Redakteur: Karsten Möbius // Produktion: Thomas Jähn Fragen, Anregungen, Lob oder Kritik? Gern jederzeit an: grossefragen@mdr.de

Es gibt viele wundervolle Dinge, die wir unbegrenzt genießen können. Bei anderen müssen wir ganz vorsichtig sein. Sie machen süchtig. Und wenn wir süchtig sind, also wirklich süchtig, nämlich krank, dann kommen wir nicht mehr davon los. Dann macht das unser Leben und in den meisten Fällen auch unsere Gesundheit kaputt. Was hat sich die Natur beim Phänomen der Sucht gedacht? Warum werden wir süchtig? Protagonist: Prof. Falk Kiefer, Lehrstuhlinhaber Suchtforschung an der Uni in Heidelberg: https://www.zi-mannheim.de/forschung/personen/person/109.html Redaktion und Host: Karsten Möbius // Abnehmende Redakteurin: Peggy Grunwald // Produktion: Ewelina Badowska Fragen, Anregungen, Lob oder Kritik? Gern jederzeit an: grossefragen@mdr.de

Kaum ein anderes Material bestimmt unseren Alltag so sehr wie Kunststoff oder Plastik. Über die Hälfte unseres Haushalts wäre verschwunden, würden wir es von heute auf morgen aus unserem Leben zaubern. Aber genau das wünschen sich viele, die sich Sorgen um unsere Umwelt machen. Die Verschmutzung durch Plastikmüll ist nicht zu übersehen, mit gravierenden Folgen für die Ökosysteme. Hat Plastik also überhaupt eine Daseinsberechtigung? Oh ja, heißt es dann. Die Erfindung der Kunststoffe sei einer der genialsten Coups der Menschheit gewesen. Das Material nur auf sein Müllproblem zu reduzieren, werde der Sache nicht gerecht. Was stimmt also? Protagonisten: Prof. Wolfgang Binder, Polymerchemiker, Leiter der Forschungsgruppe Makromolekulare Chemie, Martin-Luther-Universität Halle-Wittenberg: https://www.chemie.uni-halle.de/bereiche_der_chemie/technische_chemie/ak_binder/ Links: Leben auf Plastik - Per Anhalter durchs Meer - Die ganze Doku | ARTE: https://www.arte.tv/de/videos/114189-000-A/leben-auf-plastik-per-anhalter-durchs-meer/ Studie: Complexities of the global plastics supply chain revealed in a trade-linked material flow analysis: https://www.nature.com/articles/s43247-025-02169-5 Studie: Production, use, and fate of all plastics ever made: https://www.science.org/doi/10.1126/sciadv.1700782 Redaktion und Host: Maike zum Hoff // Abnehmender Redakteur: Karsten Möbius // Produktion: Thomas Jähn Fragen, Anregungen, Lob oder Kritik? Gern jederzeit an: grossefragen@mdr.de

An manche Dinge können wir uns ein Leben lang erinnern. Der erste Kuss gehört wahrscheinlich dazu oder wie wir Fahrradfahren gelernt haben. Andere Dinge wiederum verschwinden komplett aus unserem Gedächtnis. Aber warum passiert das? Welchen Sinn hat das Vergessen? Protagonist: Dr. Henning Beck, Neurowissenschaftler, Wissenschaftskommunikator: https://www.henning-beck.com/ Redaktion und Host: Karsten Möbius // Abnehmende Redakteurin: Peggy Grunwald // Produktion: Ewelina Badowska Fragen, Anregungen, Lob oder Kritik? Gern jederzeit an: grossefragen@mdr.de

Wie viele Zigaretten muss ein Mensch rauchen, bis er davon Lungenkrebs bekommt? Und wenn man bis jetzt keinen Sport gemacht hat, lohnt es sich dann überhaupt noch damit anzufangen? Diese Folge macht die Frage auf, welche Mechanismen in uns dafür sorgen, dass wir trotz Belastungen gesund bleiben und wann der Punkt erreicht ist, an dem der Körper aufgibt. Was merkt sich der Körper und was vergisst oder verzeiht er? Und wann kommt die große Abrechnung? Protagonisten: Prof. Dr. Christoph Englert, Molekulargenetiker und Alterns­forscher, Gruppenleiter am Leibniz‑Institut für Alternsforschung – Fritz‑Lipmann‑Institut (FLI) in Jena „Molekulare Genetik des Alterns“: https://www.leibniz-fli.de/de/forschung/forschungsgruppen/englert Dr. Hans-Georg Sprenger, Biogerontologe, Gruppenleiter am Max‑Planck‑Institut für Biologie des Alterns in Köln „Molekularer Stoffwechsel & Energiehomöostase“: https://www.age.mpg.de/de/sprenger Redaktion und Host: Maike zum Hoff // Abnehmende Redakteurin: Karsten Möbius // Produktion: Thomas Jähn Fragen, Anregungen, Lob oder Kritik? Gern jederzeit an: grossefragen@mdr.de

Es gibt ganz unterschiedliche Erzählungen wie unser Universum entstanden sein soll. Ein beliebtes Szenario ist, dass Götter die Welt erschaffen haben, dass es einen Erstbeweger, einen Schöpfer, einen Ideengeber gibt. So eine Art Erfinder des Ganzen. Das sind die Geschichten, die wir gern glauben, weil sie dem entsprechen, was wir erleben, wie unser tägliches Leben funktioniert. Die theoretische Physik geht davon aus, dass alles um uns herum seinen Ursprung im Nichts hat. Das will uns gar nicht in den Kopf. Denn das widerspricht allem, was wir erleben. Vom Nichts wird niemand satt und vom Nichts bleibt auch die Bude kalt. Aber was ist das Nichts, aus dem alles entstanden sein soll und wie soll das überhaupt gehen – ein Universum aus Nichts? Protagonist: Dr. Josef Martin Gaßner, Mathematiker und Astrophysiker, Host des Youtube-Kanals: Urknall, Weltall und das Leben: https://www.youtube.com/@UrknallWeltallLeben Redaktion und Host: Karsten Möbius // Abnehmende Redakteurin: Peggy Grunwald // Produktion: Ewelina Badowska Fragen, Anregungen, Lob oder Kritik? Gern jederzeit an: grossefragen@mdr.de

Wie viele Synonyme fallen euch zum Wort Vorbild ein? Leitbild, Idol, Heldin, Mentor, Musterbeispiel, Star, Influencer usw. Die Liste ist unendlich lang und das zeigt schon, wie wichtig sie für uns sind. Aber warum? Wäre es nicht viel selbstbestimmter, wenn wir nur das tun würden, was wir selbst gut finden? Warum orientieren wir uns oft so sehr an anderen? Und was ist überhaupt ein gutes Vorbild? Protagonisten: Prof. Dr. Moritz Daum, Entwicklungspsychologe, Universität Zürich: https://www.jacobscenter.uzh.ch/en/people/team_prof/daum.html Link zur Arte Dokureihe “KIDS - wie sie ticken”, Folge “Die Rolle der Vorbilder”, u.a. mit Moritz Daum: https://www.arte.tv/de/videos/112493-002-A/kids/ Redaktion und Host: Maike zum Hoff // Abnehmende Redakteurin: Peggy Grunwald // Produktion: Thomas Jähn Fragen, Anregungen, Lob oder Kritik? Gern jederzeit an: grossefragen@mdr.de

Noch nie zuvor in der Geschichte der Menschheit hat das Wissen so schnell zu zugenommen wie heute. Wir haben Methoden und Werkzeuge entwickelt, die uns Einblicke in Welten ermöglichen, die noch vor 50 Jahren unvorstellbar waren. Mikrobiologie, Genetik, Weltraumteleskope und künstliche Intelligenz liefern uns Informationen, die unsere Sicht auf die Welt und das Universum umkrempeln und wir haben keine Ahnung, wohin uns das noch führt. Werden wir vielleicht das Universum, die Welt irgendwann komplett verstehen? Werden wir irgendwann der absoluten Wahrheit begegnen, weil wir alles wissen, alles verstanden haben? Und geht das überhaupt? Was können wir wissen? Protagonist: Josef Martin Gaßner, Mathematiker und Astrophysiker, Host des Youtube-Kanals: Urknall, Weltall und das Leben: https://www.youtube.com/@UrknallWeltallLeben Link zur Show auf dem Silbersalzfestival inkl. Ticketbestellung: https://festicine.silbersalz-festival.com/de/guide/film/the-big-questions-in-10-minutes Redaktion und Host: Karsten Möbius // Abnehmende Redakteurin: Peggy Grunwald // Produktion: Thomas Jähn Fragen, Anregungen, Lob oder Kritik? Gern jederzeit an: grossefragen@mdr.de

Wussten Sie, dass unsere Stimme viel mehr über uns verrät als nur das, was wir sagen? Sie ist wie ein akustischer Fingerabdruck: einzigartig, emotional und voller Informationen. Wir schauen hinter die Kulissen des Klangs – wie Stimme entsteht, warum wir Gefühle darin erkennen können und was sie über unsere Persönlichkeit preisgibt. Protagonisten: Prof. Dr. Melanie Weirich, Professorin für Sprechwissenschaft und Phonetik, Friedrich-Schiller-Universität Jena: https://www.uni-jena.de/137885/professorin-weirich Prof. Dr. Walter F. Sendlmeier, Sprechwirkungsforscher, emeritierter Professor für Kommunikationswissenschaft mit dem Schwerpunkt mündliche Kommunikation, Technische Universität Berlin: https://www.tu.berlin/kw/ueber-uns/ehemalige-leitung/prof-dr-walter-f-sendlmeier und sein Buch: "Sprechwirkungsforschung. Grundlagen und Anwendungen mündlicher Kommunikation, Reihe: Mündliche Kommunikation, Bd. 10" Redaktion und Host: Maike zum Hoff // Abnehmende Redakteurin: Peggy Grunwald // Produktion:Ewelina Badowska Fragen, Anregungen, Lob oder Kritik? Gern jederzeit an: grossefragen@mdr.de

Wir Menschen glauben vieles zu wissen – doch wenn es ums Glauben selbst geht, wird es kompliziert. Christen glauben an Gott, Humanisten an den Menschen, Kapitalisten an den Markt. Aber was ist mit den Atheisten – glauben die wirklich an nichts? Protagonisten: Prof. Johannes Quack – Ethnologe an der Universität Zürich, Schwerpunkt Religionsforschung: https://www.isek.uzh.ch/de/ethnologie/ueberuns/personen/personenalphabetisch/Q/johannesquack.html Dr. Michael Schmidt-Salomon, Philosoph, Vorstandssprecher der Giordano Bruno Stiftung: https://www.schmidt-salomon.de/ und https://www.giordano-bruno-stiftung.de/ Redaktion und Host: Karsten Möbius // Abnehmende Redakteurin: Peggy Grunwald // Produktion: Thomas Jähn Fragen, Anregungen, Lob oder Kritik? Gern jederzeit an: grossefragen@mdr.de

Die Erde wird irgendwann in der Sonne verglühen. Diesen Satz hört man oft. Doch diese so scheinbar sichere Vorhersage lässt viele Fragen offen. Was genau wird auf der Erde passieren, wie sehen die Prozesse aus? Fangen die Ozeane an zu kochen? Wird unsere Atmosphäre von Sonnenwinden zerstört? Was würden wir sehen, wenn wir an den Himmel gucken würden? Ab welchem Zeitpunkt würde der Erdmantel zu flüssiger Lava werden? Diese 10 Minuten zeigen, was wir sicher wissen können und was nicht. Protagonisten: Dr. Volker Bothmer, Weltraumphysiker, Leiter der Abteilung Sonnen- und Heliosphärenphysik am Institut für Astrophysik, Georg-August-Universität Göttingen: http://www.astro.physik.uni-goettingen.de/~bothmer/Homepage/home.de.html Redaktion und Host: Maike zum Hoff // Abnehmende Redakteurin: Peggy Grunwald // Produktion: Ewelina Badowska Fragen, Anregungen, Lob oder Kritik? Gern jederzeit an: grossefragen@mdr.de

Es brodelt und zischt in unserer Gesellschaft. An allen Ecken wächst die Unzufriedenheit und für viele Menschen scheint die Politik, unsere Demokratie, keine Lösungen mehr parat zu haben. Die beiden Podcast-Hosts der Großen Fragen in 10 Minuten haben dabei zwei ganz unterschiedliche Blickwinkel auf unsere Demokratie. Karsten, gebürtiger Ostdeutscher, hat den Wechsel von der Autokratie in die Demokratie ganz bewusst wahrgenommen. Maike dagegen saß noch im Kinderwagen, als vor 35 Jahren der Tag der Deutschen Einheit zum ersten Mal gefeiert wurde. Gemeinsam fragen sie sich: Wo stehen wir, was fehlt den Menschen, was fehlt der Demokratie und ist sie in der Lage, die entstandenen Risse wieder zu kitten? Protagonisten: Prof. Dr. Wolfgang Merkel, Politikwissenschaftler, Emeritierter Direktor, Wissenschaftszentrum Berlin für Sozialforschung (WZB) & Emeritierter Professor für Politikwissenschaft, Humboldt‑Universität zu Berlin: https://www.wzb.eu/de/personen/wolfgang-merkel Dr. Michael Schmidt-Salomon, Philosoph, Vorstandssprecher der Giordano Bruno Stiftung: https://www.schmidt-salomon.de/ und https://www.giordano-bruno-stiftung.de/ Redaktion und Host: Karsten Möbius und Maike zum Hoff // Abnehmende Redakteurin: Peggy Grunwald // Produktion: Ewelina Badowska Fragen, Anregungen, Lob oder Kritik? Gern jederzeit an: grossefragen@mdr.de

Wir Menschen glauben etwas Besonderes zu sein: Die Krone der Schöpfung. Was wir aber oft vergessen ist, dass wir Teil dieses Planeten, dieser Natur sind, genau wie jedes andere Lebewesen. Egal für wie klug wir uns auch halten, wir sind Teil des Ökosystems und Teil der Evolution. Wir wissen das, verstehen Zusammenhänge und Abhängigkeiten immer besser, verhalten uns aber, als ob wir allein auf diesem Planeten wären, als ob dieser Planet uns gehören würde. Sind wir also unserer Intelligenz, unseren eigenen Technologien überhaupt gewachsen? Warum gehen wir so unvernünftig damit um und schaufeln wir uns damit vielleicht sogar unser eigenes Grab? Protagonist: Dr. Michael Schmidt-Salomon, Philosoph, Vorstandssprecher der Giordano Bruno Stiftung: https://www.schmidt-salomon.de/ und https://www.giordano-bruno-stiftung.de/ Redaktion und Host: Karsten Möbius // Abnehmende Redakteurin: Peggy Grunwald // Produktion: Katja Schmidt Fragen, Anregungen, Lob oder Kritik? Gern jederzeit an: grossefragen@mdr.de

Unser Planet befindet sich mittendrin in einer großen klimatischen Veränderung. Die Durchschnittstemperaturen steigen, Gletscher und Polkappen schmelzen ab. Der aktuelle Klimawandel ist deutlich spür- und messbar. Aber wie genau kam die Wissenschaft eigentlich zu der Überzeugung, dass der Mensch an all dem die Schuld haben soll? Warum werden die Gegenargumente einiger weniger nicht ernst genommen? Protagonisten: Prof. Mojib Latif, Klimaforscher, Helmholtz-Zentrum für Ozeanforschung Kiel (GEOMAR): https://www.geomar.de/mlatif Prof. Gerald Haug, Paläo-Klimatologe, Direktor am Max-Planck-Institut für Chemie: https://www.mpg.de/8985074/chemie-haug Redaktion und Host: Maike zum Hoff // Abnehmender Redakteur: Karsten Möbius // Produktion: Thomas Jähn Fragen, Anregungen, Lob oder Kritik? Gern jederzeit an: grossefragen@mdr.de

Der Mensch verhindert mit seinen CO²-Emissionen, dass ein Teil der Sonnenenergie wieder zurück ins Universum gestrahlt wird und trägt so dazu bei, dass die Erdatmosphäre immer wärmer wird. Diesen Effekt spüren wir: Immer wärmere Durchnittstemperaturen, immer heißere Sommer, Starkniederschläge, Dürren und heftigere Stürme. Aber Wissenschaftler gehen davon aus, dass es auch noch ganz andere Effekte geben könnte, nämlich ganz entgegengengesetzte Trends – wie eine regionale Abkühlung in Nord- und Westeuropa. Manche sprechen sogar von eiszeitlichen Zuständen. Doch wann kommt die nächste Eiszeit? Protagonisten: Dr. Rene van Westen, Ozeanphysiker, Universität Utrecht: https://www.uu.nl/staff/RMvanWesten Prof. Dr. Jochem Marotze, Direktor des Max-Planck-Instituts für Meteorologie Hamburg: https://www.mpg.de/383083/meteorologie-marotzke Prof. Mojib Latif, Klimaforscher, Geomar Kiel: https://www.geomar.de/mlatif Redaktion und Host: Karsten Möbius // Abnehmende Redakteurin: Peggy Grunwald // Produktion: Ewelina Badowska Fragen, Anregungen, Lob oder Kritik? Gern jederzeit an: grossefragen@mdr.de

Maike zum Hoff ist ab sofort bei den Großen Fragen mit an Bord. Wer ist der neue Host und was verändert sich bei den Großen Fragen? Karsten Möbius stellt euch Maike im Gespräch vor. Fragen, Anregungen, Lob oder Kritik? Gern jederzeit an: grossefragen@mdr.de

Wollt Ihr mehr von den Großen Fragen? Kein Problem. Ab nächste Woche gibt's den MDR WISSEN-Podcast wöchentlich. Und Karsten Möbius kriegt Verstärkung. Fragen, Anregungen, Lob oder Kritik? Gern jederzeit an: grossefragen@mdr.de